「風邪の引き端か？」 今日…初めてのキスのあと、真面目な顔で中嶋さんが問うのを、余韻でぼんやりしていてうっかり聞き逃しかけた。 「口唇が乾いている」 「あ…」 反射的に指先で触れてみれば確かにその通りで。 「――サーバー棟の空調システムを変更したばかりなので、そのせいかもしれません。直すよう伝えます」 この人にしては珍しい指摘に戸惑いつつそう答えると、 「ならいいが…風邪っぽいなら大事になる前に養生したほうがいい」 更に信じられない言葉をかけられて、硬直…その、理路整然とした顔つきをついまじまじと眺めてしまう。 「…なんだ」 「ええ…何だかあんまり中嶋さんらしくないなぁと」 「俺がお前を労わるのがそんなにおかしいか？」 「と、とんでもない…です」 眉間に寄る皺を見て慌てて訂正してみれば、中嶋さんは口の端だけでにやりと笑んでみせる。 「そうだろう？何せお前は大事な身体だからな」 普通に受け止めるなら、理事長という立場もあるのだから――って意味になるんだろうが、 今の眼鏡の奥の怪しげなきらめきは、絶対絶対何か他の含みを持っていた。 そういうのも労りっていうのかもしれないけれど、なんかフクザツ… 喜ぶべきなのか哀しむべきなのか、判断に苦しむ。 「中嶋さんこそ、学生会になくてはならない人なんですから、気をつけてくださいね」 言い返せない悔しさに（下手に問い返せば墓穴を掘るだけ）、嫌味を込めて労い返すと、 「お前の風邪なら――いくらでも引き受けてやるが？」 そう言って身体ごと引き寄せてキス。 全く貴方はどうしてこう――って、言えない自分が、情けないやらニヤけてしまうやら。 【板割りシリーズ１】 Copyright(c) monjirou ＋Nakakazu lovelove promotion committee＋